En høgskole for Oppland

1. januar 2007 kan en ny høgskole se dagens lys i Norge. Høgskolen i Lillehammer Gjøvik skal være en av landets største høgskoler med fokus på: Utvikling av universitetskompetanse, utvikling av nye attraktive studietilbud, styrking av studentsøkning og regionalt samarbeid, styrking av Lillehammer og Gjøvik Campus og fortsatt vekst i antall studenter. En samlet høgskole i Oppland vil ha nærmere 450 ansatte og 5000 studenter, og ha et årlig budsjett på ca 400 mill. kroner. Høgskolen Lillehammer Gjøvik vil bli en av de største høgskolene utenfor de store studiestedene (Oslo, Bergen, Trondheim og Tromsø), og slik vil Oppland framstå som et sterkt fylke når det gjelder høyere utdanning. Dette synliggjøres gjennom høy andel professorer/førstekompetente, høy forskning og et høyt antall masterstudier.
Rektor Jørn Wroldsen på Gjøvik ser fusjonen som et strategisk grep for å gjøre høgskolene bedre i stand til å svare på samfunnets behov for utdanning og forskning. I tillegg til å styrke høgskolenes evne til å bidra til regional utvikling i Innlandet, og som det første store skritt på vei mot Innlandsuniversitetet basert på de tre høgskolene i Innlandet.
Fusjon er en strategisk beslutning som følger opp kursen de to høgskolene har valgt i sine strategisk planer og gjennom samarbeidet i Prosjekt innlandsuniversitetet. Prosjekt Innlandsuniversitetet styrkes av fusjonen mellom Høgskolen i Gjøvik og Høgskolen i Lillehammer. Det vil være avgjørende for prosjektet at den nye høgskolen i Oppland lykkes med sine faglige satsinger.

Det er to komplementære høgskoler som skal fusjonere: Et sterkt teknologi og helse- og omsorgsmiljø på Gjøvik og et sterkt miljø innen film og fjernsyn, velferd- og sosialfag, økonomisk administrative studier og samfunnsfag på Lillehammer. Fagmiljøene vil kunne styrkes ved at de hører hjemme på en større høgskole som institusjonelt sett framstår som mer konkurransedyktig nasjonalt og internasjonalt.

Fylket har allerede er en felles samskipnad i Oppland, som (Studentsamskipnaden i Oppland-SOPP). SOPP er regnet som en av landets beste samskipnader med god kvalitet i sine tjenester og en sunn økonomi.
Nye studietilbud
For å styrke effekten og verdien av høyere utdanning i Oppland er det behov for å utvikle nye studietilbud og øke studentkapasiteten i fylket. Den nye høgskolen vil utvikle nye studier innenfor helse, idrett, skole og teknologi. Dette er utdanninger som sammen med dagens studietilbud vil gi innlandet nødvendig og viktig kompetanse. Dette kan også bidra til å avlaste Oslo-regionen i forhold til høgere utdanning, og realisere politiske mål om å styrke høgere utdanning og etablere statlige arbeidsplasser i distriktene.

På Lillehammer er det idrett og skole som er satt opp som nye satsingsområder, mens Gjøvik satser på helse og teknologi. Satsingene er begrunnet med at vi har særlige forutsetninger innen disse områdene og at det er stort behov for disse utdanningene.